Тёмный. Часть 1. - Страница 38

- Я бы с радостью, но на себя пока мастерства не хватает, - вздохнул маг.

- Как это не хватает? - полюбопытствовал Вентис.

- А вот так! - Гаркнул Валдемар. - Я же говорил, что целительная магия у меня только второй ступени!

Ох уж эти белые! Всё у них по ступеням разложено! Даже исцелить себя толком не могут!

- Может, ты меня полечишь? - Обратился ко мне Кудесник. - Ты ведь тоже маг!

Такие побои были вполне в пределах моих возможностей, да и являть эльфам избитого мага было бы неразумно, поэтому я взмахнул рукой, и его окатила волна моего Дара. Он болезненно скривился и отскочил назад.

- Ты чего это делаешь?! - Возмущённо завопил он.

- Лечу, как умею, - пожал плечами я. - Сам посмотри, ни одной царапинки не осталось.

- Но было больно! - Пожаловался он.

- Ты ещё поплачь. - Раздражённо предложил я.

Мы, наконец, миновали ворота. Стражники на этот раз бездействовали, позволив покинуть город без лишних вопросов. Впечатления от Урлихта у меня остались самые положительные. Пусть здесь не самый хороший выбор магов, дурацкая стража с их дурацким капитаном, запутанное расположение улиц, но… Но одно только воспоминание о времени проведённом с Лилией быстро списывало все минусы неказистого городка.

Выйдя за ворота, я свернул с дороги влево и пошёл вдоль стены.

- Эй, ты куда? - Окликнул меня Валдемар. - Мы разве не в лес собрались.

- Вентис утверждает, что до Селения несколько дней идти. Я предлагаю чуток срезать.

- Если мы пойдём вдоль стены, то выйдем к побережью. Ты что, вплавь срезать собрался?

- Заткнись. - Бросил я через плечо, устремляясь к кустам, росшим прямо у стены.

Растения с густыми, широкими листьями прекрасно скрывали обзор с дороги. Я зашёл за них и начал создавать портал. Заинтригованный маг внимательно следил за моими действиями.

- Ух ты, настоящий портал! - Воскликнул он, когда я закончил. - Ты умеешь их делать?!

- Как видишь.

- Но это же магия высшего порядка! Даже мой наставник этого не умел!

- Значит, хреновый у тебя был наставник, - хмыкнул я.

- Я про них только в книжках читал! - Продолжая изумляться Валдемар. - Вот уж не ожидал, что такой заморыш как ты…

- Если тебе так приспичило восхититься моей крутизной, советую немного обождать, так как портал долго ждать не будет. Вентис, ты первый.

Чувствуя себя профессионалом портальных переходов, эльф вплотную подошёл к овалу, закрыл глаза и сделал шаг вперёд.

- Теперь, слушай сюда. - Сказал я, когда мы остались наедине. - На той стороне Селение эльфов. Мой статус там крайне сомнителен. Во всяком случае, если мой неофициальный покровитель ещё не вернулся из своего похода, урегулировать возможные эксцессы будет некому. Поэтому, веди себя максимально осторожно и вежливо. Ни с кем не спорь, особенно со мной. Эльфы должны увидеть наше полное взаимопонимание. Всё понял?

- Эта твоя работа становиться всё запутаннее и запутаннее, - медленно произнёс Кудесник, - что-то ты мне недоговорил.

- Что не договорил, скажу, когда понадобиться, а сейчас твоя очередь.

Валдемар подтянул ремни рюкзака, бросил прощальный взгляд на городскую стену и растворился в портале. Возможно мне показалось, но перед тем как шагнуть он даже дыхание задержал. Я лишь покачал головой и последовал за ним.

Форт Алмеро сохранился ещё с тех времён, когда всем Южным Континентом - за исключением Великого Леса, разумеется - правила Сорейская Империя. Для своей резиденции Гильдия выбрала это место по нескольким причинам, но в основном из-за хорошей обороноспособности, просторности внутренних помещений и… просто оно никому не принадлежало. До того как шестьдесят лет назад в форт вселились рейнджеры, он был одним из многочисленных и никому не нужных памятников былой мощи несуществующей ныне Империи.

Форт был воздвигнут на утёсе рядом с маленькой, но удобной бухтой, которую предприимчивые рейнджеры обустроили причалом. Сюда приплывали торговцы из многих городов побережья. У Гильдии так же имелись собственные суда. Поначалу они пользовались лишь хлипкой шхуной, которую, скинувшись, приобрели первые рейнджеры. В последствии, когда Гильдия окрепла, её товарообмен с городами побережья обеспечивался четырьмя торговыми барками.

Первый и его проводники выбрались из джунглей как раз напротив причала.

- Ничего себе, какой здоровый! - Воскликнул Отаро, едва заметив возвышающийся над водой форт. - Это что, замок? - Спросил он, поражённый размерами строения.

Это предположение развеселило Ленокса и он не сдержал смешка. Отаро недовольно на него покосился, а Токер чувствительно пихнул локтём.

- Это всего лишь форт, - объяснил старший рейнджер, - хотя не мудрено, что вы приняли его за замок. В Сорейской Империи любили строить с размахом! Здесь располагался гарнизон примерно в тысячу человек. С тех пор даже несколько дальнобойных катапульт сохранились.

- И что, работают? - Спросил Отаро.

- Да куда там! Они же семьсот лет там простояли! Древесина у них, конечно, качественная, почти не прогнила, но вот пусковой механизм и прочие металлические детали… Говорят, первые рейнджеры пробовали одну из этих махин испытать, так её по кусочкам во все стороны разметало!

- Эй, а мне ты про это не рассказывал! - Возмутился Ленокс.

- А ты не спрашивал, - пожал плечами Токер.

- И как вы туда забираетесь? - Задал очередной вопрос Первый, внимательно осмотрев окрестности.

Скала, на которой находился форт, вплотную подходила к пляжу, омываемому водами бухты, но никаких путей для подъёма видно не было.